一、根的時代：2000年以前，我們種樹主要看根，根系好，易種活，那個時代，根系是衡量一棵苗木好壞的主要指標。
二、干的時代：從2000年前后延續至今(實際上從2012年苗價下跌開始，這個時代就基本結束了)。這個時代強調干直，速生法桐、速生白蠟等都是以干直為市場亮點，也是最主要的賣點。在2012年前后達到了“干”時代的輝煌。
三、冠的時代：從2015年開始至2022前后，甚至還向后推演，苗木產業將是以冠為主的新時代。這個時代先從種植密度變化開始，主要特點是稀植再稀植。這個時代也是苗木從量的時代向質的時代發展的轉變期。對苗木質量的要求核心是冠，而不是干。如胸徑20厘米的白蠟，售價每株2500元至6000元，其價格的差別重點在于樹冠的優劣。
四、根冠干的時代：也已開始，如容器苗，如造型樹。這個時代預計5年以后被市場接受，盛于2032年前后的那一個苗木高峰期。即市場又回到根的時代，斷根苗將是市場的終極需求，那也是苗木產業的成熟期，即以根為核心，兼顧干和冠，也就是干冠根三者合一的苗木產業全新的時代。目前市場已有所表現，如各種容器苗的風起云涌。
